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Au cas où le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2020 ne nous en aurait pas assez donné, Michael Ruben Rinaldi (Team GOELEVEN) a inscrit son nom sur la liste des vainqueurs en WorldSBK. Cependant, c’est la deuxième année consécutive qu’une équipe indépendante triomphe dans la catégorie. La philosophie du WorldSBK est de permettre aux équipes privées de rivaliser au plus haut niveau, mais comme beaucoup d’entre elles bénéficient désormais d’un soutien de l’usine, les véritables succès d’une structure satellites sont rares.

 

Par où pourrions-nous bien commencer sinon avec l’équipe de Ten Kate Racing. Dirigée par des Néerlandais et ayant largement contribué à l’histoire du WorldSBK, le team a été la référence Honda de 2004 à 2018. Chris Vermeulen a mené la structure de Ronald Ten Kate à une première victoire à Silverstone en 2004 (Course 2), avant de terminer deuxième du Championnat un an plus tard. James Toseland a remporté son deuxième titre en 2007, tandis que Carlos Checa, Ryuichi Kiyonari et Jonathan Rea ont tous décroché leur toute première victoire en WorldSBK sous les couleurs Ten Kate. Leur plus récente est à mettre au crédit du regretté Nicky Hayden à Sepang en 2016 (Course 2). Avec Loris Baz et le passage à Yamaha, il est certain que d’autres succès suivront.

 

Souvent, par le passé, ce sont des pilotes et des équipes invitées qui ont réussi à battre des structures permanentes. L’une des plus marquantes est sans nul doute la première victoire de Neil Hodgson, empochée lors de la Course 2 à Donington Park en 2000 avec l’équipe GSE Racing HM Plant Ducati dirigée par Colin Wright. Hodgson et son compatriote Chris Walker, lui aussi wildcard, sont venus à bout de la Suzuki factory du team Alstare de Pierfrancesco Chili dans le dernier tour pour un moment des plus incroyables du WorldSBK. Le succès a été tel qu’il a convaincu le patron de l’équipe, Colin Wright, de rejoindre le WorldSBK à temps plein de 2001 à 2003; James Toseland décrochant également une première victoire avec le team. En 2000 à Brands Hatch, John Reynolds a lui aussi créé la surprise au sein de l’équipe Reve Red Bull Ducati de Ben Atkins. C’est aussi le cas de Shane Byrne, qui a réalisé un doublé phénoménal à Brands Hatch en 2003 pour le compte de Monstermob Ducati.

 

Le dernier titre mondial de Ducati en Superbike a été remporté par une équipe indépendante : Althea Racing et Carlos Checa en 2011. Avec 19 victoires entre 2011 et 2012, ce ne fut pas la seule structure satellite Ducati à triompher puisque Sylvain Guintoli s’est imposé en 2012 à deux reprises ; la première fois de sa carrière à Assen pour le team Effenbert Liberty Racing et ensuite pour l’équipe Pata Ducati à Magny-Cours (Course 1). Ce triomphe à Magny-Cours fut le plus récent pour d’une équipe Ducati indépendante jusqu’à Rinaldi le week-end dernier. D’autres victoires notables de Ducati par des équipes privées sont à mettre au crédit de Pierfrancesco Chili à Misano en 2004 pour le team PSG1-Corse et de Lorenzo Lanzi pour le R.G. Team en 2008 à Valence.

 

Outre les succès cités précédemment, il ne faut bien sûr pas oublier de mentionner la victoire d’Alex Barros à Imola en 2006 (Course 1) au guidon de la Klaffi Honda, qui reste à ce jour le seul succès sud-américain en WorldSBK. Puccetti Kawasaki a par ailleurs décroché la gloire tant attendue grâce à Toprak Razgatlioglu en 2019 à Magny-Cours au terme de la Course 1, en partant de la 16e place sur la grille, et lors de la Course Tissot-Superpole, battant Jonathan Rea dans le dernier tour.

 

D’autres équipes peuvent-elles rejoindre cette liste ? Le GRT Yamaha WorldSBK Junior Team composé de Garrett Gerloff et de Federico Caricasulo progresse à chaque épreuve. Le Barni Racing Team peut compter sur Marco Melandri qui a une grande expérience en WorldSBK. Le succès du Team GOELEVEN montre que n’importe quelle équipe du WorldSBK peut gagner. 

 

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